本書是作者寫於20年代末到40年代末的一系列重要論文的匯編,力圖從整個文明的視野內理解世界歷史。全書分上下卷,上卷名為文明經受考驗,簡明扼要地闡述了他的歷史觀,並闡述了他對西方文明的歷史、現狀的看法,尤其是基督教與文明的關系;下卷名為世界與西方,從文明史的角度分別概述了俄國、遠東、穆斯林國家、印度等與西方的關系,他主要強調的是俄羅斯東正教文明與伊斯蘭文明對西方文明的考驗。