“知我罪我，讓天下後世評說，我梁啟超就是這樣一個人而已。”

在《三十自述》里，梁啟超曾這樣描述自己出生的時代背景：“餘生同治癸酉正月二十六日，實太平天國亡於金陵后十年，清大學士曾國藩卒后一年，普法戰爭后三年，而義大利建國羅馬之歲也。 “然而生在這”數千年未有之變局“的大時代里，也註定了其一生的跌宕起伏。

本書以梁啟超的一生經歷為縱軸，以梁啟超與康有為、袁世凱、嚴復、孫中山、楊度、宋教仁、蔣百里、胡適、徐志摩等人的交往為橫軸，以點帶面、以人帶史，以寬廣的視野和宏大的格局講述了晚清民初諸多重大歷史事件，同時也以梁啟超為中心再現了時代大變局中一代知識份子的擔當、求索和彷徨。