本書即《王文成公全書》,明代理學家王守仁(即王陽明)的全部著作的結集。全書38卷,具體包括:首編語錄三卷,為傳習錄,附以《朱子晚年定論》,乃守仁在時,其門人徐愛所輯,而錢德洪刪訂之者。次為文錄五卷,皆雜文;次為別錄十卷,乃奏疏公移之類。次外集七卷,為詩及雜文。次續編六卷,則文錄所遺,搜輯續刊者。後附以年譜五卷,世德記二卷。
其初本各自為卷,隆慶六年,禦史謝廷傑巡按浙江,始合刻之。謝氏刻本影響深遠,幾為後出各本之祖。本次點校,即以《四部叢刊》影印之隆慶謝氏刻本為底本進行點校。本書是研究王陽明思想、哲學和事功史跡的最重要、最基本的資料。
王守仁,幼名雲,字伯安,別號陽明,明代浙江紹興府余姚縣(今寧波余姚)人,生於明憲宗成化8年(1472年),卒于明世宗嘉靖7年(1529年)。王陽明官至都察院左都禦史,兩廣、湖廣、江西四省總督,歷任南贛巡撫、江西巡撫,生前封新建伯,身後諡文成公;王陽明平定為禍南方四省的大規模叛亂,擊潰甯王朱宸濠篡位叛亂;王陽明融合貫通中華傳統文化,創造了以“心即理”為基本觀點,以“致良知”為基礎功夫,以“知行合一”為目標的“陽明心學”。王陽明是有明一代著名的哲學家、教育家、政治家、軍事家、文學家,中華歷史上罕見的全能大儒一一被稱為“立德”、“立功”、“立言”的三立完人。王陽明(心學集大成者)跟孔子(儒學創始人)、孟子(儒學集大成者)、朱熹(理學集大成者)並稱為孔、孟、朱、王。