考察了古代印度各歷史時期的社會結構、政治事件、經濟形態及宗教文化,並通過對各歷史時期突出的社會現象的論述,着重分析、闡釋其產生、發展的復雜原因及其深遠的影響;同時,本書將歷史學、考古學和人類學的資料與方法有機地結合,加以運用,不僅總結了國外學者的最新成果,而且展示出作者本人多年來研究的新觀點與新成就,因而具有較高的學術價值。「歐亞備要」叢書所謂「歐亞」指內陸歐亞(Central Eurasia)。這是一個地理范疇,大致包括東北亞北亞、中亞和東中歐。這一廣袤地區的中央是一片大草原。在古代,由於游牧部族的活動,內陸歐亞各部(包括其周邊)無論在政治、經濟還是文化上都有了密切的聯系。因此,內陸歐亞常常被研究者視作一個整體。由於內陸歐亞研究難度大,早期的研究者要克服的障礙往往多於其他學科。本套叢書選擇若干較優秀、尤急需者,請作者修訂重印。這些原來分屬各傳統領域的著作(專著、資料、譯作等)在「歐亞」的名義下匯聚在一起,有利於讀者和研究者視野的開拓。劉欣如,1978—1998年在中國社科院世界史研究所任實習研究員、助理研究員、副研究員、研究員。1985年獲美國賓夕法尼亞大學博士學位,曾任美國德克薩斯州立大學(奧斯丁)歷史系和美國賓夕法尼亞大學亞洲與中東學系客座教授,多年來主要從事南亞、中亞以及世界史的研究與教學,著述頗豐。主要著作有《古代印度與古代中國》、《印度古代社會史》、《絲綢與宗教》、《世界歷史上的絲綢之路》等。現任美國新澤西大學教授。