本書為西方重要藝術史學流派「新維也納藝術史學派」學者、著名藝術史家奧托˙帕赫特的重要代表作,也是西方藝術史學史上的經典文獻。作者意在通過此書重構藝術產生的原始文化與社會環境,澄清那些已不為人熟知的時空觀念和重要的象征符號,從而強化觀者的感知力。帕赫特在書中深入剖析了從李格爾到沃爾夫林、潘諾夫斯基等重要藝術史家的思想,一直強調要回到觀看本身。帕赫特最大的貢獻在於讓學生和讀者懂得面對藝術品時如何從藝術史的角度來思考。本書可被列入藝術史經典著作之列,在抽象思維中閃爍着光芒,對圖像形式的描繪無以倫比,同時還充滿了縝密的歷史邏輯和具體史實,這使得帕赫特能與沃爾夫林、李格爾、瓦爾堡、潘諾夫斯基齊名,成為西方一位名副其實的藝術史的布道者。奧托•帕赫特(Otto Pächt,1902—1988),新維亞納藝術史學派代表人物,曾在海德堡大學、慕尼黑大學和維也納大學教授藝術史。他在中世紀彩繪寫本研究,對15世紀荷蘭、法國、德國繪畫與雕塑研究都產生了重要且深遠的影響;為牛津大學的博德林圖書館和奧地利國家圖書館收藏的彩繪寫本所編撰的目錄,是中世紀書籍插圖研究的奠基之作。