本書收錄上自唐代、下迄現代已故著名書畫家及收藏家共一千二百二十人的印監和款識計約二萬三千餘件。
該書編排以姓氏筆劃為序。筆晝數相同的字,按起筆的橫、竪、撇、點、折為序。同姓名者,以時代先後為序。該書書前列有《中國書畫家印監款識人名表》,人名表不分書家、畫家、收藏家。另附有《道釋人名表》,以備檢索。
該書所收書家、畫家、收藏家均列有小傳。小傳採取分項填列方式,計分列為:年代生卒年代或主要活動時期字號包括原名、異名、表字、別號等籍貫籍貫地名一般用今名民族凡少數民族者,僅注明民族技能主要藝術擅長著述僅列有關書畫的著述上述小傳中的年代、字號、籍貫等項,主要採用通行的傳記、年表等,間亦採用本人作品中的印監、款識等資料。