本書是法國著名史學大師布羅代爾獨力撰寫的一部簡明世界通史，旨在讓年輕人對歷史產生興趣，讓他們「在理解歷史的同時，直面他們即將生活於其中的世界」。

本書從文明的角度，總覽人類社會的歷史發展，從伊斯蘭世界、撒哈拉以南非洲到遠東，從西歐、美洲再到另一個歐洲（東歐和俄國），在大量汲取各學科研究成果的基礎上，按照布羅代爾的長時段、中時段、短時段及總體史學觀念寫成，是一部堪稱經典的史學巨著。全書各個部分自成一體，既考察過去，又論及不遠的將來，兼有章節簡約和內涵豐富之長；視野廣闊，不僅反映了政治、軍事狀況，更呈現了經濟、社會、文化等人類活動各個方面的整體；尤其注重對歷史的洞察，對趨勢的把握，由此探求整體的人類歷史的深層意義。

這是20世紀偉大歷史學家的巨獻，飽含深厚的人文關懷和強烈的現實關切，文明社會中的每個成員都應該讀一讀它。


作者簡介：

費爾南‧布勞岱爾(Fernand Braudel)，法國史學大師，20世紀最偉大的歷史學家之一，年鑒學派靈魂人物，曾獲牛津、劍橋、芝加哥大學等頒授榮譽博士學位，並於1984年當選為法蘭西學院院士。終生致力於文明史的研究，以其宏大的視野、淵博的學識、精辟的見解、明快的文筆，在國際史學界享有盛名，被譽為「歷史學家的歷史學家」。代表作有《菲利普二世時代的地中海和地中海世界》《15至18世紀的物質文明、經濟和資本主義》等。