既然神什麼都不缺，那麼無所欲求不就跟神一樣？
——錫諾普的第歐根尼（404-323BC），犬儒哲學家

從蘇格拉底到梭羅，大部分的哲學家、道德家和宗教領袖都把節儉看作是美德，並認為簡單的生活可以帶給人智慧、正直與快樂。為什麼他們要這麼說？他們的論點是正確的嗎？難道擁有奢侈的品味是被誤導嗎？如果人可以過著節儉的生活，但卻選擇奢侈度日，那麼這樣是愚昧嗎？應該受到譴責嗎？

在《簡樸的哲學：為什麼少就是多？》一書中，哲學教授埃默里斯．韋斯科特要告訴我們，為什麼兩千年來，這麼多以智慧著稱的哲學家以及名人要鼓吹節儉與簡約生活，並視之為美好人生的關鍵。作者也會探討為什麼大多數人還是我行我素，把哲學家的智慧拋在腦後；只是二十一世紀的世界正面臨環境危機，也許我們應該傾聽這些主張反璞歸真、節儉度日的論點。

作者提出「簡約生活」的定義，討論為什麼這樣做會讓人更好、更快樂。他也試圖說明，為什麼簡約生活有這麼多好處，人卻還是不願意接受？除了探討節儉和簡樸的好處之外，作者也從現代經濟學的角度分析人想過奢華生活的動機。畢竟現代經濟的基礎，建立在大量的獲取與消費。

在這樣的脈絡下，大多數人的確沒法像哲學家所建議的那樣過著簡約生活。然而，本書最後論稱，如果我們可以擺脫當道的物質個人主義，無論是個人或是社會，都會過得更好。


作者簡介：

埃默里斯．韋斯科特（Emrys Westacott），紐約阿爾弗雷德大學（Alfred University）哲學教授。文章經常刊載於《紐約時報》、《哲學家》、《今日哲學》、《人道主義者》、《哲學論壇》等，著有《一輩子帶著走的實用哲學：哲學教授教你「不敗德的八卦」與「剛剛好的直白」》。


譯者簡介：

葉品岑，哥倫比亞大學東亞語言與文化系碩士。曾任編輯，目前專職從事翻譯。譯有《凱因斯對戰海耶克》、《四十個機會：飢餓世界的曙光》、《法醫．屍體．解剖室3》、與《古蘭似海：用生活見證伊斯蘭聖典的真諦》等書。