"貧富差距如何影響窮小孩與富小孩的選擇機會？

從所得不平等到機會不平等
二十八個向上流動與無法翻身的生命故事

★ 美國社會研究經典名著《獨自打保齡球》作者、哈佛大學公共政策學家，最新力作
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近年來，許多研究都證實世界各地的貧富差距不斷擴大，這不只反映了所得與財富的分配不均，更嚴重的是，它造成了下一代的機會不平等，阻礙窮人的翻身機會。

在經濟起飛的年代，不管出身為何，只要努力，人人都有機會成功，黑手也能變頭家。但隨著經濟發展趨緩，家世背景的影響力愈來愈大，有錢人家的孩子就算資質平庸，也能在大量資源挹注下，贏過窮人家的聰明小孩。

為了理解貧富差距如何影響富人與窮人的生命機會，哈佛大學教授普特南組成研究團隊訪問一○七位年輕人與他們的父母，呈現一九五○年代至今，美國富裕家庭與貧窮家庭的生命故事。

作者發現，相較於一九五○年代，現在窮人與富人的隔離日益嚴重，富人集中在豪宅區，窮人集中在貧民窟，日常生活中人們愈來愈難接觸到與自己不同階級的人。此外，窮小孩與富小孩的機會不平等，年齡不斷下修，在學齡前就呈現巨大落差，中上階級的父母有更多時間陪伴孩子、給予刺激，培養孩子的認知與非認知技巧，窮人家的孩子則時常面臨家庭的崩解，或在隔代教養的環境中長大。

不同於一般貧富差距研究多呈現數據資料，本書側重許多個人的成長歷程，以此訴說家庭環境、教養方式、學校、社區、社會資本的差異，如何影響不同階級孩子的流動機會。

最後，針對貧窮孩子的困境，作者也提出解決方案，他認為我們應該將所有孩子都視為「我們的孩子」，以集體的力量來養育，否則機會不平等將同時危及經濟的成長與民主的效能，導致我們必須付出更多社會成本收拾後果。


作者簡介：

羅伯特‧普特南（Robert D. Putnam），哈佛大學馬爾金公共政策教授、美國國家科學院成員，二○○六年榮獲政治學界最高榮譽史蓋提獎（Johan Skytte Prize），且為二○一二年美國國家人文獎章得主。曾擔任歐巴馬、柯林頓、布希等多位美國總統的顧問。至今已累積十四部著作，包括《獨自打保齡：美國社區的衰落和復興》（Bowling Alone: The Collapse and Revival of American, 2000）、《使民主運轉起來》（Making Democracy Work,1994）等經典代表作。

普特南不但在哈佛大學教書，也是該校蘇加洛論壇（Saguaro Semina）的共同創辦人，這項研究倡議是想結合傑出的思想家與實務工作者，發展出一套可以落實的公民復甦理念。二○一五年，論壇啟動「填補機會鴻溝」（Closing the Opportunity Gap）計畫。整個計畫包含五組研究團隊，大約有十幾位美國傑出的專家參與，分散在五個不同的領域，包括家庭與父母教養、兒童初期、國民義務教育、社區、以及「人生的坡道」（on-ramps），例如社區大學與學徒制。二○一五年中，研究團隊發表跨黨派的白皮書，提出有事實根據的概念，說明如何縮小機會鴻溝。想知道多一些的人，可以瀏覽白皮書的網頁www.theopportunitygap.com。
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