當今世界有超過一半的人口居住在城市裡,城市為居民提供安全、便捷、舒適的生活環境,是每個國家的政治、文化、非農經濟的支點。然而,城市的意義並不只體現在實用功能上。作者極富創見地將城市作為觀察中國文明與歷史的切入口,系統地剖析了幾千年來文明的發展與歷史的演進怎樣體現在城市建設中。本書以大量中西文獻及前沿考古成果為依托,從軍事和政治體制、經濟狀況、領土變化等方面梳理了自新石器時代到當下的城市發展脈絡,力求細緻還原五千年中華文明和城市的變化軌跡。